อุรุกวัยลดตลาดกัญชาเถื่อนเหลือเพียง 6.7% ท่ามกลางการถกเถียงกฎระเบียบที่เข้มข้นขึ้น

อุรุกวัย ประเทศแรกที่ทำให้กัญชาสำหรับผู้ใหญ่ถูกกฎหมาย ได้ประสบความสำเร็จในการลดตลาดกัญชาเถื่อนอย่างมาก โดยข้อมูลอย่างเป็นทางการแสดงให้เห็นว่าการขายที่ผิดกฎหมายตอนนี้คิดเป็นเพียง 6.7% ของกัญชาทั้งหมดที่บริโภคในประเทศ เหตุการณ์สำคัญนี้เกิดขึ้นหลังจากผ่านกฎหมายหมายเลข 19.172 ในปี 2013 มากกว่าทศวรรษ และถือเป็นชัยชนะทางนโยบายสาธารณะที่สำคัญในการต่อสู้กับการค้ายาเสพติดและผลกระทบจากการห้ามตามรายงานของ High Times ระบบที่ควบคุมโดยรัฐซึ่งสร้างขึ้นบนพื้นฐานของร้านขายยาแบบมีการควบคุม การปลูกในบ้าน และชมรมสมาชิก ถูกออกแบบมาเพื่อให้สามารถติดตามได้อย่างเต็มที่และลดกิจกรรมอาชญากรรม

แม้จะประสบความสำเร็จนี้ แต่โมเดลริเริ่มของอุรุกวัยก็เริ่มแสดงสัญญาณของความตึงเครียด ปัญหาคอขวดในการกระจายสินค้า วงจรที่ไม่เป็นทางการที่ยังคงอยู่ และการเกิดขึ้นของ "ตลาดสีเทา" ได้เผยช่องว่างในกรอบกฎหมาย ในขณะที่ร้านขายยาควรเป็นหัวใจของระบบ แต่กลับประสบปัญหาการขาดแคลนสินค้า การมีส่วนร่วมของผู้ค้าปลีกต่ำ และอุปสรรคทางการเงิน ทำให้บางภูมิภาคและผู้ใช้ไม่ได้รับบริการอย่างเพียงพอ ขณะเดียวกัน ชมรมกัญชาซึ่งเดิมตั้งใจให้เป็นส่วนประกอบเล็ก ๆ กลับกลายเป็นผู้เล่นหลักในห่วงโซ่อุปทาน บางครั้งยังมีการกระจายสินค้ามากกว่าร้านขายยา

ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในอุตสาหกรรมโต้แย้งว่าชมรมไม่ได้เพิ่มการบริโภครวม แต่กลับช่วยรวมกลุ่มผู้ใช้ประจำและช่วยลดตลาดผิดกฎหมาย ตามที่สภาชมรมกัญชาประจำชาติกล่าวว่า ชมรม "รวมกลุ่มผู้ใช้ประจำและช่วยลดตลาดผิดกฎหมายในขณะที่รับประกันการติดตามคุณภาพและมาตรฐานสุขภาพ" องค์กรเหล่านี้ดำเนินงานทั่วประเทศ สร้างงาน และอนุญาตให้สมาชิกตรวจสอบโดยตรง ซึ่งช่วยเพิ่มความชอบธรรมในระบบกฎระเบียบของอุรุกวัย อย่างไรก็ตาม ชมรมยังคงผลักดันให้มีอิทธิพลมากขึ้นในการกำหนดนโยบาย โดยยืนยันว่าการมีส่วนร่วมของพวกเขายังไม่ได้รับการยอมรับอย่างเต็มที่ในประเมินอย่างเป็นทางการ

กรอบกฎระเบียบที่เข้มงวด ซึ่งออกแบบมาเพื่อเน้นการควบคุมและลดอันตราย กลับถูกมองว่าเป็นข้อจำกัดในการจัดการตลาดที่เปลี่ยนแปลงไป ปัจจุบันมีผู้บริโภคเพียงประมาณ 46% เท่านั้นที่เข้าถึงกัญชาผ่านช่องทางถูกกฎหมาย โดยที่เหลือพึ่งพาตลาดไม่เป็นทางการหรือสีเทา แม้แต่สำนักงานสารเสพติดแห่งชาติของอุรุกวัยก็ยอมรับความจำเป็นในการปฏิรูป โดยชี้ให้เห็น "ข้อจำกัดเชิงโครงสร้าง" และความท้าทายในการประสานงานที่ป้องกันไม่ให้ระบบรองรับความต้องการได้เต็มที่ ข้อเสนอเพื่อแก้ไขปัญหาเหล่านี้รวมถึงการขยายการเข้าถึงกัญชาให้กับนักท่องเที่ยวและผู้พักอาศัยชั่วคราว ซึ่งเป็นแนวคิดที่ได้รับความสนใจมากขึ้นในขณะที่นักนโยบายพยายามลดตลาดไม่เป็นทางการ

การถกเถียงในอุรุกวัยได้เปลี่ยนจากคำถามว่าจะควบคุมกัญชาหรือไม่ เป็นการหาวิธีที่ดีที่สุดในการปรับปรุงระบบที่มีอยู่แล้ว ขณะที่ประเทศกำลังพิจารณาผ่อนคลายข้อจำกัดเดิมและปรับตัวเข้ากับความเป็นจริงใหม่ อุรุกวัยยังคงเป็นกรณีศึกษาระดับโลกในนโยบายหลังการทำให้ถูกกฎหมาย จากมุมมองของห้องข่าว OG Lab ประสบการณ์ของอุรุกวัยให้บทเรียนที่มีคุณค่าสำหรับตลาดกัญชาเกิดใหม่: ความสำเร็จในช่วงแรกอาจนำไปสู่ความซับซ้อนใหม่ และการปรับกฎระเบียบอย่างต่อเนื่องเป็นสิ่งสำคัญในการรักษาเป้าหมายด้านสุขภาพสาธารณะและความมั่นคงของตลาด