เพนซิลเวเนียเร่งกฎหมายกัญชาใหม่ หลังผู้ว่าฯ ชาไพรโต้แย้งคู่แข่งเลือกตั้ง

ผู้ว่าการรัฐเพนซิลเวเนีย นายโจช์ ชาไพร (Josh Shapiro) แสดงความตั้งใจผลักดันกฎหมายให้การใช้กัญชาเพื่อสันทนาการถูกกฎหมาย พร้อมเรียกร้องสภานิติบัญญัติส่งร่างกฎหมายให้เขาลงนามโดยเร็ว แม้ฝ่ายวุฒิสภาซึ่งควบคุมโดยพรรครีพับลิกันยังไม่เห็นชอบกับร่างนี้ก็ตาม

ในขณะที่ผู้ท้าชิงตำแหน่งผู้ว่าฯ ซึ่งดำรงตำแหน่งเหรัญญิกรัฐและเป็นตัวแทนจากพรรครีพับลิกัน ยังไม่แสดงจุดยืนชัดเจนเกี่ยวกับการปลดล็อกกัญชา แต่จากแบบสอบถามปี 2563 เธอระบุชัดเจนว่าคัดค้านการทำให้กัญชาถูกกฎหมายสำหรับใช้สันทนาการ

ทางผู้ว่าฯ ชาไพรชี้ว่าการไม่ยอมรับกฎหมายกัญชา ทำให้รัฐเสียรายได้จำนวนมากให้รัฐเพื่อนบ้านที่อนุญาตให้ขายกัญชาอย่างถูกกฎหมาย โดยคาดว่าการเปิดตลาดกัญชาจะสร้างรายได้สูงถึง 1.3 พันล้านดอลลาร์ใน 5 ปีแรก ซึ่งสามารถนำไปลงทุนในโรงเรียน ความปลอดภัยสาธารณะ และธุรกิจขนาดเล็กได้

นอกจากนี้ สภาผู้แทนราษฎรเพนซิลเวเนียเพิ่งผ่านร่างงบประมาณที่รวมรายได้จากภาษีกัญชาไว้ แม้ยังไม่ได้รับรองกฎหมายกัญชาอย่างเป็นทางการ และคณะกรรมการสาธารณสุขของรัฐก็เพิ่งอนุมัติให้ผู้ป่วยระยะสุดท้ายใช้กัญชาทางการแพทย์ในโรงพยาบาลได้

การเคลื่อนไหวทางกฎหมายและนโยบายในรัฐนี้สะท้อนความต้องการของประชาชนที่สนับสนุนการปลดล็อกกัญชาอย่างกว้างขวาง โดยผลสำรวจล่าสุดพบว่าร้อยละ 69 ของผู้มีสิทธิเลือกตั้งเห็นด้วยกับการควบคุมและเก็บภาษีกัญชาเพื่อผู้ใหญ่ในรัฐ