โปรแกรมกัญชาทางการแพทย์ของรัฐนิวยอร์กเชื่อมโยงกับการลดการใช้โอปิออยด์

การศึกษาล่าสุดที่เผยแพร่ใน JAMA Internal Medicine ได้เน้นถึงศักยภาพของกัญชาทางการแพทย์ในการลดการพึ่งพาโอปิออยด์ในผู้ป่วยที่มีอาการปวดเรื้อรังในรัฐนิวยอร์ก การศึกษานี้ดำเนินการโดยนักวิจัยจาก Albert Einstein College of Medicine และ Montefiore Health System โดยมีผู้เข้าร่วมจากโปรแกรมกัญชาทางการแพทย์ของรัฐนิวยอร์ก ผลการศึกษาชี้ให้เห็นว่ากัญชาทางการแพทย์เมื่อจัดจำหน่ายผ่านระบบที่มีเภสัชกรดูแล สามารถบรรเทาอาการปวดเรื้อรังได้อย่างมีนัยสำคัญในขณะที่ลดการพึ่งพาโอปิออยด์

การศึกษาได้ติดตามผู้ใหญ่จำนวน 204 คนที่ได้รับการสั่งจ่ายโอปิออยด์สำหรับอาการปวดเรื้อรังและได้รับการรับรองสำหรับกัญชาทางการแพทย์เมื่อเดือนกันยายน 2018 ถึงกรกฎาคม 2023 ในช่วงระยะเวลา 18 เดือน ข้อมูลที่เก็บรวบรวมผ่านโปรแกรมการติดตามของรัฐนิวยอร์กแสดงให้เห็นว่ามีการลดการใช้โอปิออยด์ในผู้ป่วยเหล่านี้อย่างเห็นได้ชัด ในตอนแรก ผู้เข้าร่วมรายงานระดับความเจ็บปวดสูงและปริมาณโอปิออยด์เฉลี่ยต่อวันเทียบเท่ากับ 73.3 มิลลิกรัมของมอร์ฟีน ซึ่งลดลง 22% เหลือ 57 มิลลิกรัมภายในสิ้นการศึกษา

ดร. Deepika E. Slawek ผู้เขียนหลักของการศึกษาได้เน้นย้ำถึงความสำคัญของการลดการใช้โอปิออยด์อย่างค่อยเป็นค่อยไปสำหรับการจัดการอาการปวดเรื้อรัง “ผลการศึกษาของเราแสดงให้เห็นว่ากัญชาทางการแพทย์สามารถบรรเทาอาการปวดเรื้อรังในขณะที่ลดการพึ่งพาโอปิออยด์ที่ต้องสั่งจ่าย” เธอกล่าว การศึกษายังพบว่าผู้เข้าร่วมที่ได้รับกัญชาทางการแพทย์ในปริมาณ 30 วันใช้มอร์ฟีนเฉลี่ยน้อยกว่าผู้ที่ไม่มีการเข้าถึงกัญชา 3.5 มิลลิกรัมต่อวัน

ผลลัพธ์ของการศึกษาได้สนับสนุนหลักฐานที่เพิ่มขึ้นซึ่งสนับสนุนโมเดลการใช้กัญชาทางการแพทย์ที่มีเภสัชกรเป็นผู้ดูแลในการจัดจำหน่าย Julia Arnsten ผู้เขียนอาวุโสของการศึกษาได้กล่าวว่ารูปแบบดังกล่าวอาจส่งเสริมการจัดการอาการปวดเรื้อรังอย่างมีประสิทธิภาพผ่านสารที่มีการควบคุม “เราหวังว่าผลการศึกษานี้จะนำไปสู่การกำหนดนโยบายใหม่” Arnsten กล่าว โดยสนับสนุนให้มีแนวทางที่มีโครงสร้างในการใช้กัญชาเหมือนกับยาที่ต้องสั่งจ่ายอื่น ๆ

ผลกระทบที่กว้างขวางของการศึกษานี้มีความสำคัญเนื่องจากสอดคล้องกับความพยายามที่กำลังดำเนินอยู่ในการต่อสู้กับวิกฤติโอปิออยด์ในสหรัฐอเมริกา ด้วยอาการปวดเรื้อรังและการติดโอปิออยด์เป็นความท้าทายด้านสุขภาพที่สำคัญ บทบาทที่เป็นไปได้ของกัญชาทางการแพทย์ในการให้ทางเลือกที่ปลอดภัยกว่ากำลังได้รับความสนใจ ขณะที่นิวยอร์กยังคงพัฒนาตลาดกัญชาของตน ผลการศึกษานี้อาจมีอิทธิพลต่อกรอบการกำกับดูแลในอนาคตและการตัดสินใจด้านนโยบายที่มุ่งหวังในการปรับปรุงผลลัพธ์ของผู้ป่วยและสุขภาพของประชาชน