รังสีจักรวาลท้าทายการใช้กัญชาในอวกาศ นักวิทยาศาสตร์เตือน

แนวคิดการใช้กัญชาในอวกาศได้กระตุ้นความสนใจและการถกเถียงในหมู่นักวิทยาศาสตร์และผู้ที่สนใจ แม้ว่าความคิดที่นักบินอวกาศจะเพลิดเพลินกับการสูบกัญชาในสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) อาจฟังดูน่าสนใจ แต่ความท้าทายทางปฏิบัติและวิทยาศาสตร์ทำให้เรื่องนี้ไม่น่าจะเกิดขึ้น ความกังวลหลักคือผลกระทบของรังสีจักรวาลต่อผลกระทบทางจิตประสาทของกัญชา ซึ่งอาจทำให้มันไม่มีประสิทธิภาพ ตามที่นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียกล่าว

รังสีจักรวาลซึ่งประกอบด้วยโปรตอนพลังงานสูง เป็นภัยคุกคามที่สำคัญต่อระบบเอนโดแคนนาบินอยด์ ซึ่งมีความสำคัญต่อการรักษาสมดุลในร่างกายมนุษย์ การศึกษาของนักวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกันและชาวฮังการีแสดงให้เห็นว่ารังสีเหล่านี้สามารถรบกวนระบบดังกล่าว ซึ่งอาจทำให้ผลของ THC ซึ่งเป็นส่วนประกอบทางจิตประสาทหลักในกัญชาเป็นโมฆะ ตามที่ Bruce Goldman แนะนำ การเข้าใจผลกระทบเหล่านี้จึงมีความสำคัญต่อภารกิจอวกาศระยะยาวในอนาคต

การวิจัยที่นำโดยศาสตราจารย์ Sang-Hun Lee ได้สำรวจว่าการเดินทางในอวกาศมีผลต่อสมองอย่างไร โดยเฉพาะฮิปโปแคมปัส ซึ่งมีความสำคัญต่อความจำและการรับรู้เชิงพื้นที่ การศึกษาพบว่ารังสีจักรวาลสามารถเปลี่ยนแปลงโครงสร้างของเซลล์ประสาทและทำให้การทำงานทางปัญญาลดลง ซึ่งเห็นได้จากการทดลองในหนู ผลการศึกษานี้เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการใช้มาตรการป้องกันก่อนที่มนุษย์จะเริ่มเดินทางในอวกาศระยะยาว

การศึกษานี้เผยแพร่ในวารสาร Brain Structure and Function เน้นย้ำถึงความสำคัญของการพัฒนาชุดป้องกันรังสีจักรวาลเพื่อปกป้องนักบินอวกาศ NASA กำลังพัฒนานวัตกรรมดังกล่าว ซึ่งอาจทำให้การบริโภค THC ในอวกาศเป็นไปได้อย่างปลอดภัยในอนาคต อย่างไรก็ตาม จนกว่าจะมีการพัฒนานี้ การห้ามสูบบุหรี่บน ISS ยังคงมีอยู่

มองไปข้างหน้า ผลกระทบของการวิจัยนี้ขยายไปไกลกว่าการใช้เพื่อความบันเทิง เมื่อมนุษยชาติมองไปที่การสำรวจอวกาศในระยะยาว การเข้าใจผลกระทบของรังสีจักรวาลต่อสุขภาพของมนุษย์จึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง การพัฒนามาตรการตอบโต้ที่มีประสิทธิภาพอาจเปิดโอกาสใหม่ในการรักษาสุขภาพจิตในระหว่างภารกิจที่ยาวนาน