สมุยบังคับใช้น้ำอย่างเข้มงวดท่ามกลางภัยแล้งรุนแรง

สมุยกำลังเผชิญกับปัญหาขาดแคลนน้ำอย่างรุนแรงเนื่องจากภัยแล้งผิดปกติ ทำให้ทางการท้องถิ่นต้องบังคับใช้น้ำอย่างเข้มงวด แหล่งน้ำจืดหลักของเกาะซึ่งมาจากท่อส่งน้ำใต้ทะเลที่เชื่อมต่อกับจังหวัดสุราษฎร์ธานี ปัจจุบันจ่ายน้ำได้เพียง 16,000 ลูกบาศก์เมตรต่อวัน ต่ำกว่าความต้องการที่ประมาณ 34,000 ลูกบาศก์เมตรอย่างมาก แหล่งเก็บน้ำกำลังลดลงอย่างรวดเร็ว และพื้นที่สูงแทบจะขาดแคลนน้ำจากระบบน้ำส่วนกลางโดยสิ้นเชิง

ขณะนี้มีการจัดตารางการจ่ายน้ำหมุนเวียนตามโซนเพื่อกระตุ้นให้ประชาชนและธุรกิจประหยัดน้ำอย่างเข้มงวด โรงแรมและกิจการหลายแห่งจึงเปลี่ยนไปใช้น้ำจากแหล่งน้ำอิสระโดยการสั่งซื้อน้ำจากรถบรรทุกซึ่งทำให้ต้นทุนการดำเนินงานเพิ่มขึ้นอย่างมาก กระทรวงมหาดไทยได้เข้าควบคุมสถานการณ์เป็นพิเศษตั้งแต่วันที่ 29 กรกฎาคม เพื่อแสดงถึงความรุนแรงของวิกฤติภัยแล้ง

มาตรการฉุกเฉินที่ประกาศใช้รวมถึงแผนเพิ่มความจุท่อส่งน้ำอีก 4,000 ลูกบาศก์เมตรต่อวัน ซ่อมแซมระบบกรองน้ำแบบรีเวิร์สออสโมซิส ปรับปรุงแหล่งน้ำดิบ และประสานงานกับกรมฝนหลวงเพื่อทำฝนเทียม การดำเนินการระยะสั้นเหล่านี้มีเป้าหมายเพื่อบรรเทาปัญหาขาดแคลนน้ำในทันทีแต่ยังไม่เพียงพอที่จะแก้ไขปัญหาได้ทั้งหมด

รัฐบาลไทยกำลังพัฒนาโครงการความมั่นคงด้านน้ำระยะยาวสำหรับสมุย โดยเน้นการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานขนาดใหญ่ ขยายเครือข่ายแหล่งน้ำดิบ และสร้างระบบส่งทรัพยากรน้ำที่มั่นคง กลยุทธ์นี้มีเป้าหมายเพื่อป้องกันวิกฤติน้ำในอนาคตและรับประกันความยั่งยืนของน้ำสำหรับประชาชนและนักท่องเที่ยวบนเกาะ