בית המחוקקים של לואיזיאנה מאשר חוק שמפליל שימוש בקנאביס בקרבת קמפוסים אקדמיים

מחוקקים בלואיזיאנה קידמו חקיקה שעלולה לשלוח אנשים לכלא עד שנה אם יתפסו מעשנים קנאביס במרחק של עד 2,000 רגל מבית ספר, כולל קמפוסים של מכללות. החוק, שנכתב על ידי נציג גייב פירמנט (רפובליקני), עבר בבית הנבחרים ברוב של 59-34 וכעת עובר לסנאט להמשך דיון. הצעת החוק מכוונת כלפי מי שמפרים את חוקי הסמים באמצעות עישון, אידוי או שימוש אחר בחומרים מבוקרים בקרבת נכסי חינוך או באוטובוסים של בתי ספר

תומכי רפורמת הקנאביס מוחים על ההשפעה האפשרית של החוק המוצע, שלדבריהם מבטל את ההתקדמות האחרונה בהפחתת הפללת הקנאביס בלואיזיאנה. קווין קלדוול, מנהל חקיקה אזורי של פרויקט מדיניות הקנאביס (MPP), הביע ביקורת על החוק ואמר: "HB 568 יהפוך את השימוש בקנאביס לעבירה פלילית בשטחים נרחבים בערים ובפרברים. 2,000 רגל הם קצת יותר משליש מייל." קלדוול הוסיף כי החוק עלול לגרום למאסר וקנסות של עד 1,000 דולר על עבירות קלות, והדגיש שגם סטודנטים בחדרי מעונות עלולים להיענש בכלא

לואיזיאנה כבר פעלה בעבר להפחתת העונשים על החזקת קנאביס. בשנת 2021, המושל דאז ג'ון בל אדוארדס (דמוקרט) חתם על חוק שהסיר את העונש במאסר על החזקת עד 14 גרם קנאביס, צעד שזכה לשבחים מצד תומכי הרפורמה. עם זאת, החקיקה החדשה נתפסת על ידי מבקרים כהחזרה לעונשים הקשים שהיו בעבר במדינה כלפי עבירות קנאביס. קלדוול אמר: "זו ניסיון להחזיר את העונשים הקשים שלואיזיאנה הייתה ידועה בהם בעשורים הקודמים."

בעוד שבית הנבחרים דן בהחמרת העונשים, הסנאט של לואיזיאנה אישר לאחרונה צעדים להרחבת הגישה לקנאביס רפואי לחולים סופניים בבתי חולים ולהקמת תוכנית פיילוט לטיפול בסיוע פסיכדלי שממומנת מכספי פיצויי האופיואידים. בנוסף, נציגת קנדייס ניואל (דמוקרטית) הציגה חוק המציע תוכנית פיילוט לשימוש בקנאביס למבוגרים, אף כי מאמצים דומים התקשו להתקבל בבית המחוקקים השמרני של המדינה

מנקודת מבט מערכת OG Lab, הפעילות המחוקקת בלואיזיאנה מצביעה על פילוג עמוק במדיניות הקנאביס, כאשר חלק מהמחוקקים דוחפים להפללה בעוד אחרים מקדמים רפורמות רפואיות ומחקריות. תוצאות היוזמות המתחרות הללו עשויות לעצב את נוף הקנאביס במדינה לשנים הבאות, מה שהופך את הרגע לקריטי עבור בעלי עניין ותומכים לעקוב מקרוב