קונטיקט עומדת לאבד את בית המרקחת האחרון לקנאביס רפואי בלבד בעקבות קיפאון רגולטורי

Bluepoint Wellness, בית המרקחת האחרון בקונטיקט המיועד לקנאביס רפואי בלבד, עומד להיסגר או לעבור מיקום בעקבות דחיות מתמשכות של ועדת התכנון והאזוריות של ווסטפורט לאישור מכירת קנאביס לשימוש פנאי. בית המרקחת, שנפתח בסוף 2019, לא הצליח לעבור למודל היברידי כמו רוב המתחרים במדינה, מה שמותיר אותו במצב תחרותי נחות ככל שהשוק משתנה במהירות לכיוון מוצרי פנאי

לאחר שקונטיקט חוקקה את חוק הקנאביס לשימוש פנאי ב-2021, בתי מרקחת רבים התאימו את עצמם והחלו להציע גם מוצרים רפואיים וגם פנאי. עם זאת, ווסטפורט שינתה את קוד האזוריות שלה כדי לחסום עסקים של קנאביס לשימוש פנאי, בטענה לחששות מתנועה מוגברת והשפעה על הקהילה. מחסום רגולטורי מקומי זה אילץ את Bluepoint Wellness לסרב ללקוחות המבקשים מוצרים לשימוש פנאי והותיר את עתיד בית המרקחת לא ברור. "כל יום אנחנו צריכים לסרב לתושבים מקומיים שמבקרים ב-Bluepoint ושואלים אם אנו מוכרים מוצרים לשימוש פנאי," אמר ניק טמבארינו, מייסד שותף של Bluepoint, במהלך ישיבת הוועדה ב-2023

לא מצליחים להתרחב בתוך ווסטפורט, Bluepoint Wellness כבר פתחו את Venu Flower Collective, חנות לשימוש פנאי, במידלטאון, כ-50 מייל משם. החברה כעת מעבירה את בית המרקחת הרפואי שלה בתוך ווסטפורט לתקופה של 18 עד 24 חודשים, אך אלא אם כן יחול שינוי בקוד האזוריות המקומי, סביר שיעברו לעיר אחרת שטרם זוהתה ויעברו למודל היברידי. התפתחות זו עשויה לסמן את סופו של מודל בתי המרקחת הרפואיים בלבד בקונטיקט, כאשר 61 החנויות המורשות במדינה מציעות יותר ויותר מוצרים גם למטופלים רפואיים וגם לצרכני פנאי

המעבר בהתנהגות הצרכנית היה דרמטי מאז שהמדינה פתחה את המכירות לשימוש פנאי ב-2023. מספר המטופלים הרשומים לקנאביס רפואי ירד מכמעט 49,000 לפחות מ-32,000, ומכירות שנתיות רפואיות ירדו ב-21 מיליון דולר בין 2024 ל-2025. "זה נעשה יותר ויותר קשה לרוב החנויות להישאר במודל רפואי בלבד," ציין בן זאקס, מנכ"ל Fine Fettle, המפעילה תשעה בתי מרקחת היברידיים ברחבי המדינה. אומבודסמן הקנאביס של המדינה, ארין גורמן קירק, ייחסה את הירידה למחירים גבוהים, איכות מוצר לא עקבית ומבחר מוגבל לעומת מדינות שכנות

אתגרים רגולטוריים ממשיכים לעצב את נוף הקנאביס בקונטיקט, כאשר החלטות אזוריות מקומיות משפיעות באופן משמעותי על פעילות בתי המרקחת. ככל שמודל בתי המרקחת הרפואיים בלבד עומד בפני הכחדה, מטופלים התלויים בטיפול מיוחד עשויים להידרש להסתגל לסביבות היברידיות או לנסוע למרחקים גדולים יותר לקבלת שירות. עבור תעשיית הקנאביס העולמית, זה מסמן את הדומיננטיות הגוברת של שוקי הפנאי ואת הצורך בגישות רגולטוריות גמישות לשמירה על טיפול מיוחד למטופלים. OG Lab תמשיך לעקוב כיצד המדיניות המשתנה והטרנדים הצרכניים בקונטיקט מעצבים את עתיד תוכנית הקנאביס הרפואי שלה