מחקר במינסוטה מגלה ירידה בשימוש בקנאביס בקרב בני נוער לרמה הנמוכה ביותר מאז ההפללה

סקר חדש של מחלקת הבריאות של מינסוטה חשף ירידה משמעותית בשימוש בקנאביס בקרב בני הנוער במדינה, בניגוד לחששות ארוכות שנים שהפללה תוביל לעלייה בצריכה בקרב צעירים. סקר התלמידים במינסוטה, המתבצע כל שלוש שנים בקרב תלמידים בכיתות ה׳, ח׳, ט׳ וי״א, הראה כי 96% מהתלמידים דיווחו כי לא השתמשו בקנאביס בחודש האחרון. זהו הרמה הנמוכה ביותר של שימוש בקנאביס בקרב בני נוער בעשור האחרון, על פי גורמי המדינה

הסקר האחרון בולט במיוחד כיוון שהוא הראשון שנערך מאז שמינסוטה חוקקה חוק לשימוש פנאי בקנאביס למבוגרים מעל גיל 21 בשנת 2023. גורמי המדינה הדגישו כי הנתונים מצביעים על "מגמות בריאותיות טובות יותר הקשורות לשימוש התלמידים ולהתפיסות של נזקים" סביב הקנאביס. בין השנים 2013 ל-2025 נרשמה ירידה של 57.7% בשימוש בקנאביס בשנה שקדמה לדיווח בקרב תלמידי כיתות ח׳, ט׳ וי״א יחד. מגמת הירידה בשימוש הייתה יציבה, למרות גישה מוגברת למבוגרים בשנים האחרונות

מעניין לציין כי הסקר מצא גם שהתלמידים נוטים להעריך ביתר שאת את שיעור השימוש בקנאביס בקרב חבריהם. בעוד ש-54% מתלמידי כיתות ח׳, ט׳ וי״א האמינו כי יותר מחצי מחבריהם לכיתה משתמשים בקנאביס, בפועל 92% דיווחו שמעולם לא השתמשו בו. מחלקת הבריאות ציינה בנוסף כי יותר תלמידים כיום רואים בשימוש שבועי בקנאביס נזק בינוני עד חמור, מה שמבטל מגמות קודמות שנצפו בין 2013 ל-2022

למרות הממצאים החיוביים הכוללים, גורמים רשמיים מזהירים כי חלק מהצעירים עדיין נחשפים לקנאביס בגילאים צעירים. "למרות המגמות החיוביות, סקר התלמידים מצביע על כך שחלק מילדינו נחשפים לקנאביס בגילאים צעירים," אמרה ברוק קנינגהאם, הממונה על הבריאות במינסוטה. "עלינו לדבר עם ילדינו על קנאביס לפני שהם נחשפים לו, כי אנו יודעים את הנזקים הפוטנציאליים שהשימוש המוקדם יכול לגרום למוח המתפתח שלהם, לבריאות הנפשית ולעתידם."

הניסיון של מינסוטה תואם למחקרים לאומיים ובינלאומיים, שמראים בדרך כלל כי השימוש בקנאביס בקרב בני נוער יורד או נשאר יציב לאחר ההפללה. דוחות ממרכזי הבקרה למחלות בארה"ב ומה-Journal of the American Medical Association לא מצאו ראיות לכך שהפללת הקנאביס למבוגרים העלתה את צריכת הצעירים. למעשה, ניתוח של Marijuana Policy Project מצא כי השימוש בקנאביס בקרב בני נוער ירד ב-19 מתוך 21 המדינות שהפלילו שימוש למבוגרים, עם ירידה ממוצעת של 35% בצריכת בני הנוער במדינות שהפלילו מוקדם

מנקודת מבט מערכת החדשות של OG Lab, ממצאים אלו מאתגרים את הנרטיב שהפללה מובילה לעלייה בשימוש הקנאביס בקרב בני נוער ותומכים בטענה לשווקים מפוקחים עם הגבלת גיל במקום איסור. ככל שיותר מדינות וארצות שוקלות רפורמה בקנאביס, הנתונים ממינסוטה צפויים לשחק תפקיד מרכזי בעיצוב הדיונים המדיניים העתידיים. מגמה זו ראויה למעקב כאשר התעשייה שואפת לאזן בין דאגות בריאות הציבור לבין המציאות של שוק קנאביס חוקי