מחקר קנדי קושר ביקורים בבתי חולים לשימוש בקנאביס עם סיכון מוגבר לחרדה

מחקר קנדי עדכני גילה מתאם משמעותי בין ביקורים בבתי חולים בשל שימוש בקנאביס לבין סיכון מוגבר לפתח הפרעות חרדה. המחקר, שפורסם בכתב העת eClinical Medicine של The Lancet, בדק נתונים מיותר מ-12 מיליון אנשים באונטריו, קנדה, בין השנים 2008 ל-2019. הניתוח המקיף התמקד ביותר מ-34,000 אנשים שביקרו במחלקות חירום בשל שימוש בקנאביס, והשווה את שיעור ההפרעות החרדתיות שלהם עם האוכלוסייה הכללית

הממצאים היו מרשימים: יותר מ-27% מהאנשים שחיפשו טיפול חירום בשל שימוש בקנאביס פיתחו הפרעת חרדה בתוך שלוש שנים, לעומת פחות מ-6% באוכלוסייה הכללית. זה מצביע על כך שאנשים שטופלו בשל שימוש בקנאביס היו בסיכון מוגבר פי 3.9 לפתח הפרעות חרדה. יתרה מכך, יותר מ-12% מהאנשים הללו אושפזו שוב בשל חרדה בתוך שלוש שנים, בניגוד לשיעור האשפוז של 1.2% באוכלוסייה הכללית, המייצג עלייה של פי 3.7

ד"ר דניאל מירן, המחבר הראשי מאוניברסיטת אוטווה, הדגיש את ההשלכות של תוצאות אלו, וציין כי בעוד ששימוש בקנאביס הפך לנפוץ יותר ולעיתים נתפס כחסר מזיק, הוא יכול להוות סיכון משמעותי לבריאות הנפש. "המחקר שלנו מזהיר כי אצל חלק מהאנשים, שימוש כבד בקנאביס עשוי להגדיל את הסיכון שלהם לפתח הפרעות חרדה," אמר מירן. המחקר מדגיש את הצורך במודעות ובאפשרויות התערבות עבור אלו הנמצאים בסיכון

המחקר גם זיהה דמוגרפיות ספציפיות בסיכון גבוה יותר, כאשר מבוגרים צעירים בגילאי 10 עד 24 וגברים היו פגיעים במיוחד לפיתוח חרדה לאחר ביקורים בבתי חולים הקשורים לקנאביס. עם זאת, החוקרים הכירו במגבלות, כגון חוסר היכולת לתפוס דפוסי שימוש בקנאביס מחוץ להגדרות חירום וחוסר נתונים על תדירות השימוש ועוצמת המוצרים. למרות מגבלות אלו, המחקר מדגיש את החשיבות של הערכה נוספת והתערבות עבור אנשים המקבלים טיפול חירום בשל שימוש בקנאביס

ממצאים אלה מגיעים בזמן קריטי כאשר השימוש בקנאביס ממשיך לעלות ברחבי העולם, ויותר אזורים נעים לקראת הלגליזציה. מחברי המחקר מציעים כי תוצאותיהם נושאות השלכות קליניות ומדיניות משמעותיות, במיוחד כאשר תפיסות לגבי בטיחות הקנאביס נמשכות. באירופה, שבה קנאביס נותר בעיקר לא חוקי, גרמניה נוקטת צעדים לקראת הלגליזציה של השימוש הפנאי. מחקר זה משמש כתזכורת להשלכות האפשריות על בריאות הנפש שעשויות להתלוות לעלייה בצריכת קנאביס