מחקר מגלה ש-MDMA מעודד התנהגות חברתית באוקיינוסים בדומה לבני אדם

מחקר פורץ דרך מאוניברסיטת ג'ונס הופקינס גילה כי אוקיינוסים, יצורים בדרך כלל בודדים, מפגינים התנהגויות חברתיות דומות לאנשים כאשר הם נחשפים ל-MDMA, הידוע גם כאקסטזי. המחקר, שפורסם ב-Psychedelic Spotlight, כלל ניסוי שבו אוקיינוסים הוצבו בסביבה עם מים מזוהמים ב-MDMA, מה שהוביל לעלייה באינטראקציה חברתית בין הספלאפודים

המחקר, שנערך על ידי נוירולוגית גול דולן וצוותה, כלל הנחת ארבעה אוקיינוסים במיכל מעוצב במיוחד עם שלושה חדרים מחוברים. חדר אחד היה ריק, חדר אחר הכיל צעצוע, והחדר השלישי הכיל אוקיינוס בכלוב. לאחר חשיפה ל-MDMA, האוקיינוסים בילו באופן משמעותי יותר זמן בחדר עם האוקיינוס הכלוא, מה שמעיד על מעורבות חברתית מוגברת

המחקר של דולן מציע כי ההתנהגויות החברתיות שנצפו באוקיינוסים תחת השפעת ה-MDMA עשויות להיות קשורות לדמיון גנטי במעבירי סרוטונין בין בעלי חיים ימיים אלה לבין בני אדם. סרוטונין, נוירוטרנסמיטר הקשור לוויסות מצב הרוח, נראה כי הוא משחק תפקיד קרדינלי במקביל ההתנהגותי בין המינים

ההשלכות של ממצאים אלה חורגות מעבר לביולוגיה ימית, ומציעות תובנות לגבי השימור האבולוציוני של מערכות נוירוטרנסמיטר המנחות התנהגות חברתית. גילוי זה עשוי לפתוח את הדרך למחקרים נוספים על היסודות הנוירולוגיים של אינטראקציה חברתית בין מינים שונים, ובכך ליידע יישומים טיפוליים להפרעות מצב רוח

אוקיינוסים תמיד סיקרנו מדענים בשל התנהגותם המורכבת והאינטליגנציה שלהם, מה שמוביל לעיתים להשוואות עם צורות חיים חוץ-כדוריות. מחקר זה מוסיף מימד חדש להבנתנו את התודעה והיכולות החברתיות שלהם, ומציע כי המנגנונים העומדים מאחורי אינטראקציה חברתית עשויים להיות אוניברסליים יותר ממה שחשבנו בעבר