מחקר UCLA מגלה שאין קשר בין שימוש בקנאביס לסיכון ל-COPD

מחקר עדכני שנערך על ידי אוניברסיטת קליפורניה, לוס אנג'לס (UCLA) גילה שעישון קנאביס אינו מהווה את אותם הסיכונים כמו עישון טבק בהקשר למחלת ריאות חסימתית כרונית (COPD). המחקר המקיף, שנמשך ארבע שנים, בדק אנשים שמשתמשים כיום בקנאביס, כאלה שהשתמשו בו בעבר ואנשים שמעולם לא השתמשו בו. הממצאים פורסמו בכתב העת Chronic Obstructive Pulmonary Diseases

חוקרים ב-UCLA התמקדו בקשר הפוטנציאלי בין שימוש בקנאביס להתפתחות COPD, במיוחד בקרב מבוגרים בגיל העמידה ובוגרים יותר עם היסטוריה של עישון טבק. המחקר הגיע למסקנה ששימוש בקנאביס, הן בעבר והן בהווה, לא היה קשור להתפרצות או התקדמות של COPD. ממצא זה הוא משמעותי, שכן COPD, קבוצה של מצבים ריאתיים הגורמים לקשיי נשימה, משפיעה בעיקר על מבוגרים מעשנים

מחברי המחקר הדגישו שבקבוצת מעשני טבק עם היסטוריה של צריכת יותר מ-20 שנות אריזות, השימוש בקנאביס לא השפיע משמעותית על התקדמות ה-COPD. יתרה מכך, בקרב מעשני טבק ללא COPD בתחילת המחקר, השימוש בקנאביס לא היה קשור לסיכון מוגבר לפתח את המחלה. ממצא זה מאתגר את התפיסה הרווחת שעישון קנאביס עלול להחמיר בעיות נשימה הקשורות לשימוש בטבק

במחקר מקביל שנערך על ידי אוניברסיטת קווינסלנד באוסטרליה, חוקרים עקבו אחרי 1,173 צעירים במשך תשע שנים. המשתתפים כללו כאלה שעישנו קנאביס, טבק, את שניהם או אף אחד מהם. המחקר, שפורסם ב-Respiratory Medicine, מצא שמעשי טבק חוו ירידה בזרימת האוויר, אך השימוש בקנאביס לא החמיר את הירידות הללו. אפילו לאחר חשיפה ממושכת לקנאביס, לא הייתה השפעה משמעותית על תפקוד הריאות או על בריאות הנשימה

ממצאים אלה עשויים להיות בעלי השלכות רחבות יותר על בריאות הציבור ורגולציית הקנאביס, שכן הם מציעים ששימוש בקנאביס עשוי לא לשאת את אותם הסיכונים הנשימתיים כמו טבק. ככל שיותר אזורים שוקלים את הלגליזציה של קנאביס, הבנת ההשפעות הבריאותיות שלו הופכת לחשובה יותר ויותר. המחקרים מדגישים את הצורך בהמשך מחקר על ההשפעות ארוכות הטווח של שימוש בקנאביס, במיוחד כאשר הסטטוס החוקי שלו משתנה ברחבי העולם