מפגיני ההפגנה למריחואנה באוהיו מדווחים על שכר שלא שולם לאחר כישלון איסוף החתימות

קבוצה של מפגינים שעבדו בקמפיין ההפגנה הבולט באוהיו בנוגע למריחואנה וקנבוס דורשת תשלום עבור החתימות שאספו, בטענה שנשארו ללא שכר או שקיבלו פיצוי חלקי בלבד עבור מאמציהם. הקמפיין, שנועד להפוך את השינויים التشקיקתיים האחרונים בחוק המריחואנה לשימוש מבוגרים באוהיו, נכשל באיסוף חתימות מספיקות כדי להעפיל לסיבוב הבחירות בנובמבר. כתוצאה מכך, רבים מהמגייסים המקצועיים מדווחים שהם עדיין ממתינים לתשלום שהובטח בסך 9 דולרים לכל חתימה תקפה, כאשר חלקם מציינים כי הם זכאים לאלפי דולרים

ליסה פלאגלה, אמנדה וורד וכמה מפגינים נוספים הביעו תסכול על כך שלא קיבלו תשלום, למרות מאמצים משמעותיים והוצאות אישיות שנגרמו במהלך הקמפיין. "איפה הכסף שלנו? עבדתי קשה מאוד, ואני רוצה לקבל את מלוא התשלום," אמרה פלאגלה, שאספה יותר מ-1,000 חתימות בעשרה ימים בלבד. תומאס מילר ופאט מנינג, שני מפגינים נוספים, דיווחו על תשלומים חלקיים בלבד, בעוד אחרים טוענים שנאמר להם לפתע להפסיק לעבוד ומאז נאבקים לשחזר את חוזיהם או לאמת את תקפות ההגשות שלהם

לדברי דניס ויליארד, דובר ארגון "אוהיונס פור קנאביס צ'ויס", הקמפיין עצר את איסוף החתימות בתשלום לאחר הערכה מחודשת של מספר החתימות שכבר נאספו והסתמך על רשת מתנדבים ללא תשלום. לדברי עדותו של מארק פאשיאן, הקמפיין כלל יותר מ-5,000 תומכים ועסקים שהתחייבו לסייע, אך בסופו של דבר לא הצליח להגיע ל-248,092 חתימות הנדרשות כדי להעפיל לסיבוב הבחירות, ואסף כ-208,000 חתימות

השינויים החוקיים שהופנו על ידי ההפגנה כללו הפחתת רמות ה-THC המותרות בתמציות פרחים וקנאביס, ואיסור על מוצרים מסוימים שמקורם בקנבוס

הסכסוך סביב השכר שלא שולם הוביל למכתבי דרישה רשמיים מהמגייסים כלפי יועצי הקמפיין המרכזיים וקבלני המשנה, כולל Arno Petition Consultant ו-Ohio Petitioning Partners. פאם לאוטר, בעלת Ohio Petitioning Partners, אישרה שגם היא לא קיבלה תשלום, וכינתה את הקמפיין "הכישלון הגדול ביותר שבו הייתי מעורבת אי פעם." לארי לוס, מארגן מפגינים ותיק, הביע ספקנות לגבי תשלום החובות שנותרו, ואמר, "אם זה לא קרה עד עכשיו, זה לא יקרה."

המגייסים תיארו עבודה בתנאים קשים, לעיתים נסיעות למרחקים ארוכים או עבודה בטמפרטורות קפואות, ורק לאחר מכן נותרו ללא הפיצוי שהובטח. אמנדה וורד, שאספה כ-100 חתימות, אמרה, "זה מאוד מתסכל. הרגשתי שהשקעתי את עצמי לשווא." החוויה השאירה רבים מהמגייסים המנוסים מאוכזבים, כאשר חלקם ציינו שזו הפעם הראשונה בעשרות שנים שהם לא קיבלו תשלום על עבודתם. למרות ניסיונות חוזרים ליצור קשר עם מנהיגי הקמפיין והיועצים, רבים מדווחים כי דאגותיהם נותרו ללא מענה

מנקודת מבט מערכת OG Lab, המצב מדגיש את האתגרים התפעוליים והאתיים שיכולים לצוץ בקמפיינים גרסיים בתחום מדיניות הקנאביס, במיוחד כאשר המשאבים הכספיים אינם מספקים. ככל שתעשיית הקנאביס באוהיו ממשיכה להתפתח תחת רגולציות חדשות, הבטחת תנאי עבודה הוגנים וניהול שקוף של הקמפיינים יהיו חיוניים לשמירה על אמון הציבור ולקידום יעיל של האינטרסים. פרשה זו מהווה אזהרה לקמפיינים עתידיים ולמאמצי גיוס כספים בתעשייה