תאילנד מציעה להגביל את השימוש בקנאביס לשימוש רפואי amid חששות רגולטוריים

תאילנד עושה צעד אחורה מהמדיניות הליברלית שלה בנוגע לקנאביס עם הצעה חדשה שמטרתה להגביל את השימוש בצמח בעיקר למטרות רפואיות. מהלך זה מגיע לאחר חודשים של חוסר ודאות ודיון על עתיד הרגולציה של קנאביס במדינה. הצעת החוק, שהוצגה זמן קצר לאחר שראש הממשלה פייטונגטארן שינוואטרה נכנס לתפקידו, שואפת להטיל קנסות ועונשים על מי שמשתמש בקנאביס מחוץ למסגרת הרפואית המוצעת. הצעה זו מסמלת שינוי משמעותי מהתוכניות הקודמות לסווג את הקנאביס כסם מסוכן

מסע הלגליזציה של קנאביס בתאילנד היה רכבת הרים מאז שהמדינה הפכה הראשונה באסיה להפשיר את הצמח לשימוש רפואי בשנת 2022. בתחילה, השוק נראה בעיקר לא מפוקח, עם חנויות קנאביס ושלטי ניאון שהפכו לנפוצים באזורים עם תיירות רבה כמו בנגקוק. הנגישות הקלה למוצרים עם קנאביס עוררה דאגות ציבוריות לגבי שימוש לרעה ופשיעה, שהפכו לנושא מרכזי בבחירות האחרונות

הנוף הפוליטי בתאילנד השתנה עם הבחירה בממשלת קואליציה שמרנית בראשות מפלגת פיו תאילנד. מפלגה זו הייתה רועשת לגבי הצורך להגביל את השימוש בקנאביס לצורכי פנאי, תוך ציון סיכוני בריאות והתמכרות פוטנציאלית בקרב צעירים. ראש הממשלה לשעבר סריתא תאוויסין קידם בעבר את סיווג הקנאביס כסם מסוכן, אך ההנהגה החדשה תחת שינוואטרה נוקטת בגישה יותר מעודנת על ידי התמקדות ברגולציה רפואית

למרות ההגבלות המוצעות, תומכי הקנאביס הביעו התנגדות רועשת. ביולי 2023, פרצו הפגנות בבנגקוק עם מאות אנשים צועדים נגד אפשרות האיסור על השימוש הכללי בקנאביס. המפגינים טוענים שסיווג מחדש של הצמח כסם מסוכן עלול להשפיע לרעה על תעשיית הקנאביס המתפתחת, שראתה יותר מ-1.1 מיליון תאילנדים נרשמים לרישיונות לגדל קנאביס, ויותר מ-6,000 חנויות נפתחות ברחבי המדינה

אנוטין צ'רנוויראקול, שר הבריאות לשעבר ששיחק תפקיד מכריע בלגליזציה הראשונית של קנאביס, הביע חששות לגבי החזרת ההגבלות המוצעות. בעודו מכיר בצורך ברגולציה, אנוטין מזהיר כי צעדים מגבילים מדי עלולים להזיק לתעשייה. הוא מדגיש כי מפלגת בומג'איתאי אינה תומכת בשימוש פנאי בקנאביס, אלא תומכת בגישה מאוזנת שתומכת בתועלות הכלכליות של מגזר הקנאביס

הצעת החוק המוצעת עוררה דיון לאומי על עתיד הקנאביס בתאילנד. בעוד שחלק מהאזרחים תומכים ברגולציות מחמירות יותר, אחרים חוששים מההשלכות הכלכליות של החזרת ההגבלות. סקר של משרד הבריאות הצביע על רוב התומך באיסור, אך התוצאות לא פורסמו לציבור, מה שנותן מקום לספקולציות. בעוד שהממשלה מתכוננת לסיים את החקיקה, תעשיית הקנאביס ובעלי העניין שלה ממתינים לתוצאה בנשימה עצורה

בעוד שתאילנד מתמודדת עם סוגיה מורכבת זו, תעשיית הקנאביס ממשיכה לפעול תחת ענן של חוסר ודאות. עם סיום המשוב הציבורי על ההצעה בספטמבר, הצעדים הבאים כוללים סקירה של הקבינט והפרלמנט. בינתיים, חנויות הקנאביס נשארות פתוחות, אך עתיד השימוש בקנאביס לצורכי פנאי תלוי באוויר. התוצאה של שינוי רגולטורי זה עלולה לקבוע תקדים למדיניות קנאביס לא רק בתאילנד אלא גם פוטנציאלית ברחבי אסיה