อุตสาหกรรมกัญชาในสหรัฐฯ พลาดโอกาส 10,000 ล้านดอลลาร์ในศักยภาพตลาดโลก

ในขณะที่อุตสาหกรรมกัญชาโลกกำลังเติบโต สหรัฐฯ ยังคงถูกกีดกันเนื่องจากข้อจำกัดของรัฐบาลกลางเกี่ยวกับการส่งออกกัญชา ประเทศต่างๆ เช่น แคนาดา โปรตุเกส และโคลอมเบีย ได้เปิดรับการค้าในระดับนานาชาติ ทำให้สหรัฐฯ ล้าหลังในตลาดที่สามารถสร้างรายได้สูงถึง 10,000 ล้านดอลลาร์ต่อปีในด้านการค้า งาน และอิทธิพลทางเศรษฐกิจ การสูญเสียโอกาสที่สำคัญนี้เกิดจากกฎหมายของรัฐบาลกลางที่ล้าสมัยซึ่งห้ามการส่งออกผลิตภัณฑ์กัญชา ซึ่งยังคงขัดขวางบริษัทอเมริกันจากการเข้าร่วมในเศรษฐกิจโลกที่เติบโตอย่างรวดเร็ว

Matt Karnes จาก GreenWave Advisors เน้นย้ำถึงความแตกต่างอย่างชัดเจนระหว่างสหรัฐฯ กับประเทศอื่นๆ ในการค้าเกี่ยวกับกัญชา โดยการเปรียบเทียบตลาดส่งออกกัญชาที่มีศักยภาพกับการส่งออกของสหรัฐฯ ที่มีอยู่ในด้านไวน์ เบียร์ ยาสูบ และยา Karnes ประเมินว่าสหรัฐฯ สามารถสร้างรายได้อย่างน้อย 10,000 ล้านดอลลาร์ต่อปีหากมีส่วนร่วมในการค้ากัญชาในระดับโลก ขณะนี้ เนื่องจากข้อจำกัดของรัฐบาลกลาง รายได้ที่มีศักยภาพนี้ยังคงไม่ได้รับการใช้ประโยชน์ ในขณะที่ประเทศอื่นๆ กำลังใช้ประโยชน์จากการเข้าสู่ตลาดในช่วงแรก

แม้ว่าอุตสาหกรรมกัญชาโลกจะขยายตัว แต่รัฐบาลกลางของสหรัฐฯ กลับเพิ่มมาตรการที่เข้มงวดมากขึ้น ในปี 2025 แทนที่จะทำให้กฎหมายเกี่ยวกับกัญชามีความเสรีมากขึ้น สภาคองเกรสได้กำหนดกฎระเบียบเกี่ยวกับกัญชงใหม่ โดยดึงผลิตภัณฑ์ที่ได้จากกัญชงจำนวนมากกลับเข้าสู่การจัดประเภท Schedule I ภายในปี 2026 การเคลื่อนไหวนี้ทำให้เส้นทางสำหรับบริษัทกัญชาในอเมริกาที่ต้องการเข้าสู่ตลาดโลกซับซ้อนมากขึ้น เนื่องจากมันขัดขวางหนึ่งในไม่กี่กลุ่มที่เริ่มดำเนินการในระดับชาติ

ประเทศต่างๆ เช่น แคนาดาและโปรตุเกสไม่เพียงแต่ขยายการส่งออกกัญชา แต่ยังตั้งมาตรฐานระดับนานาชาติในด้านคุณภาพและการปฏิบัติตาม ในปี 2023-24 แคนาดาส่งออกกัญชาทางการแพทย์มูลค่า 218 ล้านดอลลาร์แคนาดา ขณะที่โปรตุเกสเกือบจะเพิ่มปริมาณการส่งออกเป็นสามเท่า ประเทศเหล่านี้ รวมถึงโคลอมเบีย กำลังสร้างตัวเองให้เป็นผู้นำในห่วงโซ่อุปทานกัญสากล ขณะที่สหรัฐฯ ขาดการมีส่วนร่วมที่โต๊ะเจรจาระดับนานาชาติ ทำให้พลาดโอกาสในการกำหนดมาตรฐานในอุตสาหกรรม

ศักยภาพของสหรัฐฯ ในการครองตลาดกัญชาโลกมีความสำคัญ เนื่องจากมีความเชี่ยวชาญและโครงสร้างพื้นฐาน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง แคลิฟอร์เนียเป็นที่รู้จักในด้านคุณภาพและนวัตกรรมของกัญชา คล้ายกับความเป็นผู้นำในด้านการเกษตรด้วยผลิตภัณฑ์อย่างไวน์และอัลมอนด์ ผู้นำในอุตสาหกรรม เช่น Graham Farrar จาก Glass House Brands เน้นย้ำว่าการยกเลิกอุปสรรคในการส่งออกของรัฐบาลกลางสามารถทำให้สหรัฐฯ กลายเป็นผู้นำระดับโลกได้ทันที โดยใช้ประโยชน์จากชื่อเสียงที่มีมายาวนานและความต้องการในตลาด

ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าสหรัฐฯ มีความเสี่ยงที่จะสูญเสียพื้นที่ให้กับประเทศที่มีความกระตือรือร้น หากไม่จัดการกับกฎหมายกัญชาของรัฐบาลกลาง Todd Harrison จาก CB1 Capital เน้นย้ำถึงความสำคัญของการปฏิรูปในระดับรัฐบาลกลางเพื่อปลดล็อกความได้เปรียบในการแข่งขันของสหรัฐฯ ในด้านกัญชา หากไม่มีการเปลี่ยนแปลง สหรัฐฯ จะยังคงมองจากข้างสนามในขณะที่ประเทศอื่นๆ ตั้งมาตรฐานและแย่งชิงส่วนแบ่งตลาด การห้ามในระดับรัฐบาลกลางที่ดำเนินอยู่ไม่เพียงแต่จำกัดโอกาสทางเศรษฐกิจ แต่ยังทำให้สหรัฐฯ ไม่สามารถมีอิทธิพลต่อกฎระเบียบเกี่ยวกับกัญชาในระดับโลก

เส้นทางข้างหน้าสำหรับอุตสาหกรรมกัญชาในสหรัฐฯ ต้องการการจัดการกับการห้ามในระดับรัฐบาลกลางเพื่อเปิดโอกาสให้มีการค้าระหว่างรัฐและการส่งออกไปยังต่างประเทศ ซึ่งจะเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงนโยบายที่สำคัญและการประเมินกรอบการกำกับดูแลใหม่เพื่อให้สอดคล้องกับมาตรฐานระดับโลก ขณะที่ตลาดกัญชาโลกยังคงเติบโต สหรัฐฯ ต้องดำเนินการอย่างรวดเร็วเพื่อปรับตำแหน่งตัวเองให้เป็นผู้นำ หรือเสี่ยงที่จะถูกทิ้งไว้ข้างหลังในอุตสาหกรรมที่กำลังเติบโต