מאמצי הלגליזציה של מריחואנה לשימוש מבוגרים בפלורידה מתקדמים למרות אתגרים משפטיים

בהתפתחות משמעותית עבור תעשיית הקנאביס, פקידי הבחירות בפלורידה אישרו כי תיקון חוקתי המוצע ללגליזציה של מריחואנה לשימוש מבוגרים יתקדם להצבעה בנובמבר 2026. התקדמות זו מגיעה לאחר מאבק משפטי סוער, כאשר קבוצת הקמפיין Smart & Safe Florida טוענת כי ממשלתו של המושל רון דה סנטיס ניסתה להכשיל את היוזמה. מנהלת מחלקת הבחירות של המדינה, מריה מת'יוס, אישרה כי הקבוצה אספה מספיק חתימות כדי להתקדם, החלטה שמסמנת צעד קריטי בתהליך הלגליזציה

אישור החתימות המספיקות הגיע לאחר שתבעה Smart & Safe Florida תביעה, בה היא מאשימה את המדינה בניסיון לסכל את מאמציהם. התובע הכללי ג'יימס אוטמאייר ביקש מאז מבית המשפט העליון של המדינה לדחות את התביעה, תוך שהוא טוען שהציות של המדינה לדרישות הקמפיין הופך את התביעה ללא רלוונטית. ההצעה תעבור כעת סקירה על ידי התובע הכללי, שיעביר אותה לבית המשפט העליון לבדוק את ניסוחה, ולוודא שהיא עומדת בסטנדרטים המשפטיים להצבעה

זוהי לא המכשול המשפטי הראשון ש-Smart & Safe נתקלת בו. בעבר, הם הגישו תביעה באוקטובר נגד החלטת המדינה לפסול כמעט 200,000 חתימות. הקמפיין צריך לאסוף סך של 880,000 חתימות תקפות כדי להבטיח מקום על כרטיס ההצבעה. שוק המריחואנה הרפואית בפלורידה, המוערך ב-1.8 מיליארד דולר בשנה, מייצג הזדמנות משמעותית עבור תעשיית הקנאביס, מה שהופך את הלגליזציה לשימוש מבוגרים במדינה למטרה מאוד נחשקת

מאמצי Smart & Safe Florida נתמכים על ידי תמיכה פיננסית משמעותית מחברות מריחואנה רפואית, במיוחד Trulieve Cannabis Corp., אשר תרמה 25.8 מיליון דולר לקמפיין הנוכחי. הניסיון בשנת 2024 ללגליזציה של קנאביס לשימוש פנאי נכשל, עם תמיכה של מעל 56% מהמצביעים, מתחת לסף של 60% הנדרש. בינתיים, טענות נמשכות נגד המושל דה סנטיס ופוליטיקאים אחרים על כך שלכאורה השתמשו במשאבים של המדינה כדי להתנגד ליוזמת 2024, כאשר חבר מושבעים גדול חוקר ככל הנראה את הטענות הללו